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Primera apuesta para el fin de semana. La que más he dudado. Últimamente he seguido mucho mis corazonadas y parece que no está yendo mal. Esta es nuevo ejemplo de ese grupo de apuestas que atendiéndonos a los datos objetivos carecemos de un buen argumento para llevarlas a cabo, sin embargo tengo buenas sensaciones con la victoria de Colby.

Sinceramente, gran parte de esta explicación se va a basar en datos meramente subjetivos. Sensaciones que he extraído de seguir la carrera de ambos luchadores, unido a situaciones parecidas que se han dado a lo largo de la historia.

El co evento estelar de mañana en Sao Paolo enfrenta a dos polos opuestos. Por un lado tenemos al luchador local. Demian Maia. Una “leyenda” y para muchos entre los que me incluyo, el mejor practicante de jiu jitsu que ha pisado este deporte a lo largo de toda su historia. Lamentablemente, se encuentra a escasos días de cumplir los 40 años. Con una trayectoria tan larga es complicado seguir ganando peleas a tal edad. Por si fuera poco y lo más preocupante de todo desde mi punto de vista, viene de perder la que casi con total seguridad fue la última oportunidad de su carrera para conquistar un título mundial. Esta será su tercera pelea en poco más de cinco meses, lo que además incluye un corte de peso complicado para un welter bastante grande.

Ahora bien, centrémonos en las características que envuelven esta pelea desde un punto de vista estilístico. Como siempre decimos, los estilos hacen las peleas y es posible que este sea uno de esos complicados para Maia. Tradicionalmente, el brasileño ha sufrido con wrestlers de alto nivel. Victorias sobre Sonnen y Jon Fitch, así como derrotas ante Chris Weidman y Tyron Woodley. Esos cuatro nombres conforman todos los wrestler de gran calibre a los que se ha enfrentado. Covington no tiene un nombre tan imponente como el de esos hombres pero desde luego que sus credenciales en este aspecto están a la misma altura.

Las diferencias en cuanto a atletismo y velocidad son amplias por lo que si nuestro hombre encuentra la manera de mantener las distancias tiene mucho ganado. Demian tiene muchas cualidades pero desde luego que su golpeo no es una de ellas. Colby tampoco es un gran striker pero durante sus últimas peleas, especialmente en la última, demostró ciertas mejoras en forma de manos izquierdas y patadas al cuerpo. El brasileño no va a aceptar un combate de pie pero si esta extraña situación se llevará a cabo, gozaríamos de una substancial ventaja.

Veo ciertos caminos para que Maia gane esta pelea. Pero la imagen que tengo de esta pelea es un Covington muy superior en el cuerpo a cuerpo, obligando a trabajar horrores a Maia para obtener un derribo que difícilmente pueda mantener. El cardio puede ser un aspecto fundamental en un combate competitivo en donde ambos se vean obligados a dejarse los huesos en clinches infinitos. El ritmo de nuestro hombre no debería bajar ni un ápice mientras que en Maia ya sabemos que cuando se le hace trabajar en lugares que no le gustan, su ritmo se ralentiza y mucho.

Mi mayor miedo es una sobre confianza por parte de Covington. Típico atleta joven en estado de gracia que subestima las habilidades del rival y se cree capaz de competir en su propio juego. Si hace eso, antes de que se dé cuenta tendrá al brasileño encaramado a su espalda. Es mucho confiar, pero espero que las diferencias físicas se vean en el octógono, así como el wrestling superior de Covington. Además, el hecho de haber preparado esta pelea con Jorge Masvidal, una reciente víctima del juego hombre lapa de Maia, me genera cierta confianza.

Vamos allá. Buscamos la victoria del estadounidense y su presentación a la candidatura del título.