TipResumen

Estamos ante el último paso para llegar a la Superbowl por parte de la NFC y tanto los Saints como los Rams han sido los dos mejores equipos de la temporada. Su único enfrentamiento este año se saldó con victoria para los de Louisiana por 10 puntos y en un encuentro con muchos puntos (45-35). Es probable que no veamos tantos puntos y las defensas estén más atinadas pero los Saints como local es un equipo muy complejo aunque el partido será muy igualado.

Mi propuesta es la victoria de los Saints con un margen de entre 1-13 puntos. No veo paliza y los Saints sólo han perdido dos partidos en su casa, el primer y último encuentro de la temporada contra Bucs y Panthers respectivamente. Los Rams son un buen visitante (6-2) pero cuando se enfrentan contra rivales duros y lejos de su estadio como Saints o Bears, han perdido. Además, fuera de LA les ha costado mucho ganar a equipos como Broncos o Seahawks.

El conjunto de New Orleans tiene una ofensiva tremenda, Brees es el único que puede arrebatarle el MVP a Mahomes y sus números son una pasada: 32TD de pase, 4TD propios, tan sólo 5INT y 17 capturas. He visto MVPs con peores números y además ha hecho que su equipo fuese el mejor de la temporada. El backfield es terrible con Kamara (18TD combinados) e Ingram (7TD combinados), sólo ellos han sumado más de 110 yardas por tierra de media por partido. Por aire, Thomas ha sido el referente con 10TD y casi 90 yardas de recepción pero Smith, Ginn o Watson han colaborado bien y por supuesto Kamara es otro que se suma por aire. Las estadísticas ofensivas se resumen en 31,5 puntos (3ª), en 379,2 yardas totales (8ª), en 256,2 yardas por aire (12ª) y 126,6 yardas terrestres (6ª). Muy difícil de parar una ofensiva acostumbrada a anotar y correr, el trío Brees-Kamara-Thomas puede triturar a cualquiera. Su defensa es buenísima por tierra permitiendo tan sólo 80,2 yardas (2ª) pero pésima por aire ya que encajan 268,9 yardas (29ª). Los Saints fueron 5ª en sacks (49) y eso son malas noticias para un Goff que tendrá que currar más de lo que lo hizo contra Cowboys. Es cierto que a los de Louisiana les costó ganar a los Eagles pero levantar un 0-14 y no permitir anotar al rival en 3 cuartos denota capacidad para sobreponerse, el efecto Brees debe llevar a los Saints hasta Atlanta.

El juego de los Rams no es el mismo que el de septiembre o noviembre. Su ofensiva fue un cohete ya que estuvo en el top5 en todos los apartados estadísticos de puntos y yardas. Hicieron una media de 32,9 puntos (2ª), unas 421,1 yardas totales (2ª), unas 281,7 yardas por aire (5ª) y 139,4 yardas por tierra (3ª). Son números para ganar el título aunque ya sabemos que son las defensas las que hacen ganar en los playoffs. Goff ha estado bien: 32TD de pase, 2TD propios, 12INT y 33 capturas, será crucial que pueda pasar con comodidad y su OL le proteja como es debido. Gurley ha estado soberbio con 22TD y faltado 2 partidos, si puede correr será el hombre a batir pero Saints no está permitiendo nada por tierra. Por aire, los Rams son un gran equipo ya que la lesión de Kupp no impide que tengan en Cooks (5TD) y Woods (6TD) dos verdaderos WR de confianza. Un ataque completísimo y con pocas fisuras. Su defensa ya es otra cosa, no destacan en ningún apartado de puntos y yardas pero sí en intercepciones donde han sido 3ª con 18. Rams tiene un serio problema en la defensa por tierra ya que permiten 122,3 yardas y eso para Kamara e Ingram es una alfombra, no han sabido defender esa vía en toda la temporada aunque consiguieron frenar a Zeke por lo que por ahí estará una de las claves.

El juego por tierra será fundamental para ambos pero Saints sólo permitió 80 yardas por encuentro (2ª) en toda la temporada y a Eagles los dejó en 49 yardas, toda una declaración de intenciones. Los Rams deberán hacer que su dupla Gurley-Anderson corra mucho y sobre todo anote, la semana pasada arrollaron a los Cowboys por tierra pero Saints obligará a Goff a ganarles por aire. Por parte de los de casa, tienen quizás la mejor dupla en Kamara-Ingram y además que Kamara es muy versátil, lo que está claro que o Rams defiende como lo hizo contra Elliott o perderán porque este backfield es más peligroso y hay que recordar que en temporada regular concedían más de 120 yardas por encuentro.

La baja de Rankins por los Saints son malas noticias para su defensiva y es difícil sobreponerse a ella especialmente porque los Rams tienen a un Donald en estado de gracia pero Brees no es un QB normal y los de LA deberán esforzarse mucho tanto por aire como por tierra porque sus números defensivos en temporada regular no han sido nada buenos. Personalmente creo que los Saints son mejor equipo, poseen un QB y un backfield mejor y aunque la recepción de Rams es más variada, prefiero tener un hombre como Thomas que varios con un peldaño por debajo.
Si Rams quiere ganar este partido deberá hacer que sus RBs hagan el partido perfecto o bien ganar por aire, lo cual no es una quimera ya que Saints defiende realmente mal por arriba. Los de New Orleans deben dominar el reloj en su propio campo con un head coach que no sabe lo que es perder en casa en playoffs. Partido brutal donde el favorito lo es solo por ser local y eso debería dejarnos un partido muy igualado. El margen debería ser más que suficiente y la cuota es muy buena, la duda es si ganarán los Saints, yo creo que sí….good luck!!!