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La 1ª etapa de esta Paris-Niza se antoja corta pero nerviosa. Son solo 135 km con tres puertos de 3ª categoría, por llamarlos de alguna manera, pero que será el último el que dicte sentencia. El final son 2 km al 5,5% donde una cerradísima curva a derechas hará pasar al pelotón por una estrecha calzada adoquinada hasta meta. Es importante tener bien colocados a los líderes porque se puede perder tiempo sobre todo teniendo en cuenta las bonificaciones.

El clima se espera frío y con viento, lo que sin duda provocará abanicos. De ahí que la etapa sea tan nerviosa. Muy importante tener equipo, para colocación pero también para salvaguardar a los hombres fuertes en caso de abanicos, pinchazos o cualquier problema, más que nada porque la etapa es cortísima.

La gran duda es si los sprinters llegarán y en qué condiciones. Para mí la gran mayoría no deberían tener opciones, salvo Demare y quizás Trentin y Degenkolb, los demás no podrán. Pero incluso ellos no lo tendrán nada fácil. Si Valverde estuviese aquí, no habría dudas pero sin el Bala, la opción más lógica es el joven francés y del que muchos dicen que será su sustituto. Y aunque eso son palabras mayores, Alaphilippe ha demostrado que puede ganar y/o competir en los más grandes eventos: Vuelta, Flecha, Liege, Lombardía, San Remo o incluso aquí mismo donde ganó el año pasado precisamente la crono. Quitando los rivales citados, poco más hay porque Martin o Gallopin son más lentos.

Alaphilippe está en gran forma como demostró en Colombia donde ganó la 4ª etapa y en Abu Dhabi donde fue 4ª en la general y se mostró en la 5ª etapa donde el Bala destrozó la carrera. Está claro que el galo tiene esta etapa en mente porque es perfecta para él, además Quick-Step tiene hombres de sobra para ayudar viendo que Viviani mañana no podrá mostrarse. Gente como Morkov, Lampaert o Devenyns pueden ser de gran apoyo aunque el galo va a tener que “currar”.

Ir a ganador es un riesgo, lo reconozco, pero es complicado encontrar un hombre que pueda ganar a Alaphilippe en una pendiente como esta de los que saldrán mañana. Los velocistas saben que el lunes tendrán opciones reales de ganar y que hoy es más para la gente rápida de la general. Con un stake muy corto se puede probar para darle un poco de emoción a una etapa que si no tiene abanicos solo será interesante esos 2 km finales. Veremos….good luck!!!