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Para que esta apuesta salga Francia tendría que ser el 1ª semifinalista del Grupo I en el Main Round, es decir, después de la fase de grupos pasan 3 de cada uno de ellos que luego se unirán en un solo grupo formado por 6 países. Pues bien, Francia tendría que ganar éste 2ª grupo.

El grupo A lo componen Croacia (anfitrión), Suecia, Serbia e Islandia. El grupo B lo forman Francia, Noruega, Bielorrusia y Austria. Pasan los tres primeros de cada uno de ellos formando el Grupo I del que hablé antes. En este segundo grupo se arrastran las victorias o derrotas de la primera fase por lo que es muy importante hacerlo bien ya de inicio.

Francia solo tiene un rival en el grupo, la Noruega de Sagosen, Bjornsen y cía. Que además será el primer encuentro. El grupo B es el más sencillo de todo el campeonato aunque el cruce no lo sea tanto. Mientras que el grupo A, la Croacia de Cervar tendrá competencia en Suecia, Serbia e Islandia. Aún así deberían ser campeones de este grupo por jugar en casa aunque luego suponga jugar contra los actuales campeones y subcampeones mundiales, Francia y Noruega respectivamente.

Por lo que la lucha real por ganar el Main Round Grupo I estará entre Francia, Croacia y quizás Noruega aunque lo tendrá mucho más complicado. Los galos siguen siendo la superpotencia que les ha hecho ganar 2 oros olímpicos, 6 campeonatos del mundo y 3 campeonatos de Europa, todo ello en los últimos 20 años….increíble. Es cierto que Omeyer y Narcisse no estarán pero los francos tienen una plantilla tremenda todavía con Karabatic, Guigou, Mahe, Gerard, Sorhaindo y un largo etc. Los hombres de Dinart llevan tiempo jugando juntos y ya vimos que su llegada no cambió con respecto a un Onesta que lo había ganado todo desde el banquillo. Dinart los hizo campeones del mundo después del fiasco del europeo de Polonia.

Croacia tiene una buena plantilla con Cindric, Duvnjak, Cupic, Strlek, Horvat….todo ello comandado por el maestro Cervar. Sin embargo, han sufrido el cambio generacional con el paso de los años y desde 2004 no han logrado ningún oro en ninguna competición. Muchas platas y bronces pero no acabaron de ser campeones en casi 15 años. Jugar en casa les puede dar alas, eso sin duda, pero también más presión. Noruega es el otro gran rival pero los nórdicos han aparecido en los últimos años ya que no eran una gran potencia como si lo fue principalmente Suecia. Los noruegos son un conjunto joven y con clase que ya jugaron la final del pasado mundial precisamente contra Francia cayendo por 33-26. No temen a nada ni nadie y para mí son muy peligrosos. El problema lo tendrán en la 2ª fase donde habrá más exigencia por el cruce.

Francia podría ser campeona sin problemas, no les pido eso, tan solo ganar su grupo de 2ª fase donde solo Croacia y Noruega les pueden hacer sombra. La ventaja de tener un 1ª fase muy tranquila contra equipos muy flojos como Bielorrusia o Austria les podría permitir dar descanso a algunos jugadores y llegar más relajados a la fase final. Si los galos pasan el rodillo como lo hicieron en el pasado mundial (9-0) esto puede salir sin problemas. Para mí el gran escollo es el partido de hoy contra Noruega….veremos….good luck!!!