BlogUS Open 2016

Comienza el último Grand Slam del año, con la gran cita que nos espera estas dos semanas en tierras americanas donde se celebrará el Us Open. Con más de 130 de historia, el Abierto de Estados Unidos es de los pocos que puede presumir de haberse celebrado tanto en hierba, como en arcilla, como recientemente se celebra que es sobre pistas duras en uno de los complejos tenísticos más espectaculares del mundo.

Situado en Flushing Meadows, al norte del barrio de Queens, el Billie Jean King Tennis Center alberga el Grand Slam desde el año 1978, el gran torneo de tenis americano ha coronado a grandes campeones como los tenistas Jimmy Connors, Pete Sampras y Roger Federer con 5 títulos cada uno; o a Chris Evert y Serena Williams con 6 títulos en el circuito femenino, como grandes leyendas de un torneo que se celebra en unas pistas que vamos a analizar a continuación.

Condiciones de la pista

Desde hace muchos años, el Us Open se celebra sobre unas pistas construidas con un material conocido como Decoturf 2, que tiene una velocidad bastante variable incluso dentro de las mismas pistas del complejo siendo por ejemplo la pista 12 la más lenta de todas, la 15 una de las más rápidas y la central como dijo Cibulkova: " Es como jugar en una pista indoor".

El motivo de esto es la brillante obra de ingeniería que ha llevado estos dos años la organización, invirtiendo más de 150 millones de dólares en renovar varias pistas y construir una gran cubierta retráctil para proteger de la lluvia el espectáculo de la pista de tenis más grande de todo el mundo con más de 23.000 asientos y para los cuales han hecho falta 6500 toneladas de acero para poder cubrirla. 

Las condiciones de esta pista central se verán afectadas cuando se cierre el techo, aunque el tamaño del recinto es tal que se ha pensado para que se creen corrientes de aire que eviten el cerramiento total de una pista indoor. Unas pistas que ya de por si se caracterizan por ser ligeramente rápidas y con un bote bajo, pero que suele ayudar el juego de todos los tenistas al ser condiciones bastante Standard.  Durante estos años las pistas de Flushing Meadows se han situado un 3% por encima de la media del circuito ATP, y unas condiciones que no terminan de ser las mejores para los sacadores potentes: un -1.3% de Service Hold respecto la media en Hard ATP, y números calcados a la media WTA, incluso ligeramente por encima de su media en Hard, ya que el bote bajo ayuda los saques con efecto más habituales en WTA.

Si hay algo que marca mucho el juego en este torneo es la gran variabilidad que puede mostrar la meteorología, siendo habitual un calor imponente y una gran humedad que hace pesadísimas las condiciones y sobretodo muy exigentes a nivel físico. Las previsiones son moderadamente optimistas con la habitual posibilidad de encontrar tormentas algún día, pero con dominio del sol y sobretodo del calor que amenaza hacer muy duro las batallas con hasta 33 grados y humedades sobre el 60-70%, y que sobretodo en las jornadas nocturnas hace muy pesado el vuelo de la bola.

Rentabilidad

Durante la última temporada los estudios de rentabilidad muestran que en el torneo masculino las sorpresas suelen llegar en abundancia al encontrarse al final de temporada, siendo las cuotas de Underdog las más rentables:

Mientras que en el torneo femenino se ha cumplido los siguientes patrones con decepciones de las grandes favoritas:

Torneo Masculino

Analizadas las condiciones que afectarán el juego, procedemos a analizar los dos torneos tanto masculino como femenino con sus grandes candidatos, cuadros y alguna recomendación. En el circuito masculino, como es habitual todo volverá a girar en torno a Novak Djokovic, pero con más dudas que nunca a raíz de unos confesados problemas personales y sobretodo unas molestias en la muñeca que ya afectaron sobretodo su revés en Rio de Janeiro, y que como se ha podido ver en los entrenamientos de estos días, siguen afectando al juego del número 1 del mundo.

Unas grandes dudas físicas acentuadas por su no participación en Cincinnati, y sus derrotas prematuras en Wimbledon y Rio de Janeiro que dan una nueva gran oportunidad a Andy Murray de conquistar el que sería su segundo título aquí y segundo Grand Slam del año para él. El tenista escocés venía de encadenar una espectacular racha de 22 victorias seguidas sumando títulos en Queens, Wimbledon, Rio de Janeiro y final en Cincinnati, donde rompió su racha ante un brillante Marin Cilic y un cansancio acumulado en las piernas muy importante.

Descansando y con una confianza enorme, la versión madura de Andy afronta el US Open con opciones más que serias gracias a las dudas de Novak, la ausencia de Federer, los problemas en la muñeca de Nadal y la falta de fuerza de relevo generacional como Nishikori y Raonic que no han sido capaces de batir al escocés en toda la temporada. 

1) Su camino comenzará el martes ante el siempre peligroso Lukas Rosol que salvo un día de especial inspiración no debería ser un problema serio. 

2) En segunda ronda duros rivales de fondo como Marcel Granollers o Juan Mónaco podrían plantearle un duro combate al fondo de pista al británico.

3) Gilles Simon será otra piedra muy dura al fondo de pista y más si las condiciones se ponen muy lentas por la humedad.

4) El joven talento de Borna Coric, el gran saque-volea de Feliciano o la calidad del renacido Grigor Dimitrov será la primera gran prueba para Andy en cuarta Ronda.

5) El primer enfrentamiento serio de verdad para Andy llegará en cuartos de final donde debería cruzarse con Kei Nishikori, uno de los tenistas más en forma actualmente del circuito, con calidad para poner en aprietos a cualquiera y que con la confianza de la final conseguida aquí en 2014, podría dar el gran paso que siempre se espera de él.

6) En semifinales todo queda muy abierto para Andy, en una gran lista de posibles rivales que a expensas de la versión que veamos de Del Potro, todos parecen más asequibles que su prueba en Cuartos de Final. Stan Wawrinka en un año bastante decepcionante, Nick Kyrgios sin saber dar salida a su gran talento, Domi Thiem con una segunda parte de temporada algo decepcionante o incluso grandes pegadores como Johnson (que recientemente le puso en serios apuros en Rio), Querrey, Tomic o el joven Alex Zverev son varios de los tenistas que parten con opciones de hacer un gran papel por este lado del cuarto, siendo Juan Martín Del Potro, reciente medalla de Plata en Rio, el gran candidato a ser semifinalista, aunque siempre con las dudas de ver cómo responde tras unos Juegos de ensueño y sin la camiseta de la selección argentina. Durísima Batalla de pegadores.

Un camino posiblemente más complicado que el de su gran rival por el título en Nueva York, el serbio Novak Djokovic que tendrá buenas primeras rondas para ir mejorando sensaciones:

1) El serbio debutará ante el polaco Jerzy Janowicz que viene de casi un año entero parado por lesión, y únicamente ha podido disputar 5 encuentros durante los últimos 8 meses, por lo que no debería ser un problema a 5 sets para el serbio, a pesar de la enorme calidad que siempre ha tenido Janowicz.

2) La segunda ronda es a priori un partido bastante sencillo para Novak, pero siempre con el ojo puesto en el último precedente entre Vesely y el serbio, después de que el checo le venciera este año en Mónaco. A pesar de haberle ganado ya en una ocasión, parece muy complicado que veamos siquiera ganarle un set ya que Novak saldrá con muchas ganas de revancha.

3) Tenistas muy agresivos como Youznhy o Klizan  deberían ser posiblemente los rivales en tercera ronda de Novak, lejos de parecer peligrosos para el serbio, salvo días de especial inspiración.

4) En cuarta ronda debería venir la primera prueba del serbio, y es que puede verse las caras con uno de los mejores sacadores del circuito como es John Isner jugando en casa y quien ya le puso en problemas en otras ocasiones; o el enorme talento de la que raqueta de Richard Gasquet, que a pesar de llegar sin mucho ritmo, siempre es un jugador con una calidad extraordinaria.

5) En cuartos de Final viene una prueba que se antoja realmente complicada, y es que Novak debería hacer frente a un duelo extremadamente peligroso ante Marin Cilic (siempre y cuando el croata mantenga su línea y salga vencedor entre Tsonga, Anderson y Sock). El croata, ganador del Us Open en 2014 y semifinalista el año pasado, tiene algo especial con este torneo, y viene de dejar una sensacional imagen en Cincinnati donde se llevó su primer Master 1000 de su carrera. Un jugador con un poderío ofensivo infinito y que en estas pistas de Flushing Meadows siempre saca lo mejor de sí mismo, siendo ahora mismo, me atrevería a decir, el mayor escollo para el serbio camino a la final. La posible sorpresa del torneo y el mayor beneficiado si se confirman las molestias de la muñeca de Novak, y las ya conocidas de Rafa.

6) Precisamente el español Rafa Nadal es el gran favorito a alcanzar las semifinales por su parte del cuadro, compartiendo esta condición con el cañonero canadiense Milos Raonic. El español volvió en Rio de Janeiro tras dos meses de lesión, y quitando el gran desgaste sufrido durante este torneo y que luego le pasó factura en Cincinnati, sus sensaciones no han sido malas y por galones es siempre favorito.

Su camino hacia cuartos de final parece bastante favorable para que vaya cogiendo la velocidad de crucero que nos acostumbra siempre en las segundas semanas con choques favorables ante Istomin, Seppi, Bellucci/Kuznestov/Ramos, y Roberto Bautista ante los cuales a un nivel normal suyo no deberían ser problema. Su gran prueba antes del esperado choque con Djokovic en semifinales, será en cuartos de final donde tanto Milos Raonic como Gael Monfils se batirán en duelo para ser su presumible rival. Es cierto que ambos están cerca del mejor momento de su carrera en cuanto a juego, pero es tal el dominio del h2h de Rafa sobre ellos, que a poco que el español haya cogido un buen punto de juego, partirá como claro favorito: un 7-1 ante Raonic y un 12-2 ante Monfils le avalan. (Gran Cuota en Luckia a @1.6 para Nadal: Eliminado en Cuartos de Final o en Semifinales// y Nadal ganador de cuarto a @3.25 en William Hill)

Un gran torneo que queda abierto con las dudas de Novak que le darán ese punto de intriga y emoción que en ocasiones falta cuando el serbio está a su máximo nivel, en un punto donde ahora mismo no tiene rival.

Torneo Femenino

Si en el circuito masculino todo gira en torno a Novak Djokovic, como es habitual en el circuito femenino todo gira en torno a la mejor tenista de todos los tiempos, la americana Serena Williams como no podía ser de otra manera se presenta en su país como la gran favorita.

Gran favorita, pero al igual que ocurre con Novak, dudas físicas en las últimas semanas que han dificultado sus entrenamientos ponen en duda su momento de forma que ella misma ha declarado no ser el perfecto, aunque declara sentirse mejor. La americana ya se quedó el año pasado con las ganas de cerrar el Grand Slam al perder en Semifinales con Roberta Vinci, y este año no será menos la presión ya que viene con dos rivales amenazando su número 1 que roza los 3 años.

Esas dos rivales tienen nombres y apellidos y no son otras que sus dos grandes rivales de este año, la alemana Angelique Kerber que defiende 3era ronda del año pasado y que ya venció a Serena en el otro Grand Slam de pista dura; y la española Garbiñe Muguruza, ganadora de Roland Garros y reciente finalista en Cincinnati, que en caso de conquistar la corona aquí o incluso siendo finalista con malos resultados de sus rivales, se alzaría como número 1 al defender 2 ronda.

Tanto Angie como Mugu han quedado emparejadas en la parte baja del cuadro pero con caminos bastante diferentes. La alemana ha sido especialmente beneficiada por el sorteo teniendo emparejamientos asequibles para su actual momento de juego con Hercog, Cornet o Errani hasta cuarta ronda que no deberían ser un gran problema para ella ahora mismo. Su primera gran prueba llegará en cuarta ronda donde podría verse las caras con Petra Kvitova o Elina Svitolina, dos tenistas con mucha calidad y que vienen haciendo un gran verano; para luego esperar en cuartos de final a una rival asequible que saldrá entre Cibulkova, Begu, Lisicki, Doi o Vinci en uno de los cruces de cuartos más fáciles posibles.

Nada que ver con el camino de Garbiñe que quitando dos primeros partidos en teoría “asequibles” (comillas ya que para la española cuanto más fácil se pone peor responde) con Mertens y Schmiedlova/Sevastova, comenzará un durísimo camino en tercera ronda con la reciente medalla de Oro Olímpica Mónica Puig que en los mismos Juegos la barrió con doble 6-1. Muchas dudas de cómo responderá la tenista del momento, pero una prueba segura muy complicada que tendrá como premio un choque con Johanna Konta (verdugo de Garbiñe el año pasado o Belinda Bencic). La prueba final de Garbiñe en teoría debería ser ante Madison Keys que afronta ante Vandeweghe, Wozniacki y Kuznestova el que podría ser SU año en el Grand Slam de casa. Camino muy complicado para Garbiñe, que a pesar de haber declarado sentir que siente que es su año aquí, deberá mejorar mucho sus últimas imágenes (incluso la de Cinci) si quiere progresar a la segunda semana. (Gran cuota en Luckia para Garbiñe: Eliminada entre la 1º y 4º ronda) 

Una batalla a muerte para conquistar un puesto en la final ante una Serena Williams, que dentro de lo posible ha tenido un buen sorteo, a excepción de su primer partido. Debutará el martes ante Ekaterina Makarova, una talentosa tenista rusa que ya sabe lo que es vencerle y que con su condición de zurda es uno de los debuts más complicados que podría tener.

King, Ivanovic (en su pésimo momento actual), Stosur o Kasatkina son algunas de las tenistas que podría cruzarse, sin gran peligro, hasta cuartos de final donde debería tener la gran prueba hasta la final: la rumana Simona Halep. Es cierto que Serena no ha tenido nunca muchos problemas en ganar a Simona, pero la rumana ha recuperado su mejor nivel y en estas pistas es un auténtico muro al fondo de pista que en caso de que Serena no esté al 100% no sería nada descartable una gran sorpresa.  A pesar de sus recientes triunfos, el duelo por el segundo cuartos entre Pliskova (ganadora en Cincinnati) y Radwanska (ganadora en New Haven), junto a invitadas de lujo como Venus, Bacsinszky y Pavlyuchenkova, no tiene el grado de dificultad que un duelo con Halep desde mi punto de vista. 

Un torneo con muchas similitudes al masculino, la gran favorita entre algodones y con muchas dudas, varias candidatas amenazando tanto por su cuadro como en una hipotética final, y como es habitual en el tenis femenino, muchas sorpresas esperándonos.