BlogTenis 2016: Pre-Wimbledon

El torneo de los Torneos ya está y los amantes del tenis no pueden estar más contentos, así como los fieles lectores de este blog que comenzó su andadura hace exactamente un Año con el análisis previo de Wimbledon. El torneo con más prestigio e historia en el mundo del tenis abrirá el Lunes 20 sus puertas para comenzar la disputa de la fase de Clasificación en la que los jugadores que no han podido entrar por ranking de forma directa.

Los tenistas que sí pudieron entrar gracias a los puntos conseguidos en el último año tuvieron que decidir entre entrar ya en las instalaciones preparando in situ el tercer Grand Slam del año, o competir en un 1 de los torneos que ambas categorías presenta para preparar a ritmo de competición la gran cita que comenzará el lunes que viene.

Procedemos por tanto a analizar tanto el ATP de Nottingham como el WTA Eastbourne donde habrá un enfrentamiento de intereses entre los que vayan a coger rodaje a Wimbledon y los que prefieran enfocar más su objetivo en conseguir un buen botín en un torneo menor y menos disputado.

ATP Nottingham

Hace dos semanas teníamos la versión femenino sobre estas mismas pistas que desde el domingo 18 hasta el sábado 25 albergarán el torneo en la versión masculina, comenzando y acabando un dia antes de lo normal en un torneo con tal de dejar margen a los finalistas para su debut en Wimbledon.

Las condiciones de Nottingham son bastante similares a las de Wimbledon, con la misma bola en juego pero algo más lentas que las que se encuentran durante el Grand Slam, situándose sobre un 2% más lenta que las del All England Club, aunque diferencias bastante escasas, siendo el gran condicionante el tiempo y la humedad que no tienen mala pinta del todo (dentro del clima Británico).

El defensor del título es Denis Istomin que el año pasado superó a Sam Querrey en la final, tras dar cuenta en semifinales de Dolgopolov, en una semana brillante del Uzbeko que al nivel actual parece muy difícil que pueda repetir gesta, aunque no mucho mejor llegaba el año pasado a las pistas Británicas.

El cartel, a diferencia del WTA Eastbourne, es bastante flojito con sólo un top 20 en el cuadro como Kevin Anderson y con sólo 11 tenistas top 50, en un torneo que cuenta con hasta 16 jugadores que acceden directamente a la segunda ronda. El motivo parece claro y es que los jugadores que aspiran a llegar a la segunda semana de Wimbledon, un torneo disputado al mejor de 5 sets, prefieren guardar al máximo sus fuerzas.

Kevin Anderson, aunque actualmente vive muy lejos de su mejor momento, Marcos Baghdatis, Sam Querrey, Gilles Muller(actual finalista de Hertogenbosch) e incluso Steve Johnson que viene de dejar gran imagen en Queens son a priori los favoritos a luchar por el título, aunque en una semana así, muy raro sería no ver alguna sorpresa. Aun así los jugadores con gran servicio se sienten muy cómodos en estas pistas como es habitual en hierba, y en un torneo con varios alérgicos a la hierba como Cuevas, Carreño, Pella, Kukushkin o Lorenzi deberían imponer claramente la ley de su saque-red.

Sin duda hay un tenista que por talento podríamos considerarlo superior al resto de los participantes, y no es otro que Alexander Dolgopolov, uno de los jugadores más vistos sobre las pistas de hierba, pero que viene arrastrando muchos problemas físicos que le convierten en una incógnita muy grande. Tan grandes son las dudas en torno al ucraniano como las que rodean a Verdasco, un tenista que por talento es capaz de todo en cualquier pista, pero que a una semana de un gran Slam lo habitual es verle reservar fuerzas, como hizo en Estoril la semana de antes de Roland Garros, donde no mostró ningún interés en luchar ante Carreño.

Por tanto torneo muy abierto, donde todo se reducirá a una guerra de sacadores y una diferencia entre jugadores entregados y jugadores de paso, donde posiblemente Querrey (finalista) y Baghdatis (semifinalista) con puntos a defender sean la opción más fiables. Ambos han quedado cruzados en cuartos de final en el tercer cuarto, por lo que la parte alta queda muy abierta para llegar a la final, siendo la más interesante a largo plazo. Aun así en una semana así en ATP lo más recomendable es no llevar nada ya que es difícil conocer las intenciones de cada uno.

Sorprendentemente el año pasado la opción más rentable del torneo fueron las cuotas bajas y los claro favoritos que no fallaron apenas en sus partidos, aunque con solo una edición para medir pocas conclusiones fiables se pueden extraer.

WTA Eastbourne

Todo lo contrario que en Nottingham, tendremos en el torneo de Eastbourne que al repartir (casi) 500 puntos a su ganadora y estar dentro de la categoría Premier, unido a la menor exigencia física que tiene Wimbledon respecto el resto de semanas en WTA, donde se mantiene el mejor a 3 sets, hace que veamos un torneo con nombres más que interesantes como una top5 como Aga, una doble campeona en Wimbledon como Kvitova, una ex número 1 como Wozniacki o más de 35 tenistas que forman parte de las 50 mejores del mundo actualmente.

Será el segundo torneo que se dispute en las pistas de Eastbourne este mes, después de que la primera semana de la gira de hierba, coincidiendo aun con Roland Garros, tuviera lugar un torneo ITF en el que Alison Riske se impuso ante Tara Moore en la final. Durante esa semana se pudo comprobar como las condiciones de Eastbourne son algo más lentas de lo normal, similares a las de Nottingham, e inferiores a las de Wimbledon y sobre todo a las de Birmingham que sin duda son las más rápidas (Aun así estas diferencias en el circuito femenino se notan menos)

El año pasado la campeona del torneo fue una sorprendente Belinda Bencic que conquistaba a sus 18 añitos el primer título de su carrera, algo que ahora mismo parece realmente difícil de repetir, ya que la suiza viene de superar una larga lesión para caer en otra que le obligó retirarse en el segundo set la semana pasada ante Begu. Además de las dudas en torno sus lesiones, la suiza llega jugando por debajo de su nivel y algo oxidada y lejos del nivel físico que le hace ser temida en el circuito.

Tras la decepción de la semana pasada en primera ronda, Aga Radwanska afronta una nueva semana en la gira de Hierba que tantas alegrías le ha dado a lo largo de su carrera, y donde defiende una final que es favorita a repetir e incluso podríamos decir que es favorita a mejorar, con el permiso de grandes especialistas como Bacsinszky, Kuznestova o Kvitova, e incluso tenistas en gran momento como Ostapenko, Mladenovic y Pliskova que con sus cañonazos pueden poner aquí en apuros a cualquiera.

El cuadro de Eastbourne tiene la peculiaridad de tener hasta 5 rondas previas a la final, empezando 16 tenistas de forma directa en segunda ronda gracias a su estatus de Cabezas de Series. El sorteo ha emplazado a las dos grandes favoritas para las casas de apuestas en cada mitad, liderando Aga la mitad superior, y Petra la inferior.

La polaca ha tenido bastante suerte ya que debía debutar ante Strycova, reciente finalista en Birmingham, o ante Coco, reciente verdugo suya en Birmingham, pero ambas han decidido renunciar al torneo por “motivos físicos” (Strycova renunció a este torneo por problemas antes de jugar la final de dobles de Birmingham que acabó ganando). Y con Lucky Loser en segunda ronda, y una terrible Genie Bouchard en tercera ronda (si llega la canadiense que ahora mismo nada parece claro) su presencia en cuartos de final parece bastante clara.

Su rival de cuartos se decidirá entre la explosiva Cibulkova que no se adapta mal a estas pistas donde la bola bota a buena altura para su golpeo de Tren Inferior (aunque no tiene la misma fiabilidad que en arcilla o Hard por su débil servicio) o sobretodo la talentosa Kuznestova que con sus variaciones hace mucho daño aquí y la Numero 1 en potencia Jelena Ostapenko, que cada dia trasmite más confianza a nivel mental y viene de superar ya a Kvitova la semana pasada.

En el segundo cuarto todo quedará marcado por la baja a última hora de Keys, ganadora aquí en 2014, y que tras ganar en Birmingham ha decidido descansar; lo que da un buen camino a cuartos de Wozniacki que hoy consiguió una buena victoria ante Cornet mejorando mucho su versión. La tenista danesa siempre se ha movido bien en estas pistas y mejor que Stosur a quien ya ha vencido 2 veces en este torneo ya que la australiana pierde poder en estas pistas por el bote bajo.

 La rival de cuartos seguramente será toda una especialista en hierba como Timea Bacsinszky que con sus efectos cortados, y su potente revés hace muchísimo daño en estas pistas donde se ve luchando con casi cualquier rival. Desconozco porque Timea ha tardado tanto no solo en competir sobre hierba, si no en entrenar ya que no fue hasta este sábado cuando pisó por primera vez las pistas de hierba. Aun así, la suiza no debería fallar en la superficie que más hace lucir su variado estilo de juego que tan de cabeza trae a las rivales, aunque Mladenovic es una dura piedra de entrada a la gira.

Por la mitad superior tendremos a Pliskova con el fusil de su servicio muy bien atinado siendo la favorita por alcanzar la semifinal por cuarto, ya que a pesar del buen hacer esta semana de Carlita Suarez, la española sufre mucho ante pegadoras de tal calibre que en estas superficies suelen “Overpower” su tenis, aunque Karolina depende tanto de su servicio que con una gran restadora como Carla a poco que afloje como hizo con Strycova en Birmingham se verá demasiado desplazada para golpear. La española viene jugando a un nivel altísimo y si mantiene la línea de Agresividad con su lucha y entrega siempre tiene algo que decir.  Por el mismo cuarto encontramos a Bencic como mejor tenista del ranking, aunque actualmente con su participación pendiendo de un hilo no tengo claro que haya que meterla en el bote de las favoritas

Por el último cuarto tenemos a otra Checa optando a las semifinales como clara favorita, y sin Ostapenko por el camino, bestia negra de Petra este año, creo que Kvitova sí que nos dejará una gran semana en Eastbourne ya que tiene una buena mitad para hacerlo realmente bien. Sus principales rivales hacia semifinales será combatir el Slice de Roberta Vinci que tanto daño hace en pistas de hierba, el servicio de Timea Babos y el gran tenis de hierba que es capaz de desplegar Johanna Konta, aunque la británica viene decepcionando estas semanas donde no ha estado a la altura ni tenísticamente ni físicamente.

Como siempre en WTA torneo muy igualado, con opciones para casi 10 tenistas de hacerlo realmente bien, y donde sin duda que el valor a largo plazo está en las segundas espadas que en estos torneo siempre tienen opciones enormes de hacerlo  muy bien. Yo personalmente cada dia veo más segura a nivel mental a Ostapenko que está jugando con mucha confianza y fue la única tenista que realmente dominó a Madison Keys en Birmingham, debutando con victoria aquí ante Kasatkina y con cuota @34 muy interesante a largo plazo. Con su tenis de pegada puro y duro, y un golpeo muy plano que aquí desliza mucho, puede dominar a todas las tenistas de su mitad ya que las favoritas como Aga, Kuznestova o Bacs no le pegan tan duro como ella, por lo que un talento como la letona a esas cuotas tiene valor siempre ya que puede explotar en cualquier momento.

En términos de rentabilidad y como viene siendo normal en WTA, las grandes sorpresas en estos torneos a una semana de Wimbledon son abundantes teniendo una rentabilidad de casi el 50% en los últimos tres años a cuotas por encima de @3, y en partidos igualados, siendo las favoritas las que mejores resultados dan.